Hømmln

Die Hømmln (Bombus cornutus; zu dt.: "gehörntes Brummen") sind eine zu dem Stamm der Bienen gehörende Gattung staatenbildender Insekten.

Vergleich einer männlichen Drohne (oben) mit einer weiblichen Jarlhømmel (unten)

Ein Hømmlvolk besteht je nach Art aus etwa 50 bis 600 Tieren sowie einer weiblichen Jarl. Die Mehrzahl der Tiere sind Arbeiterinnen, daneben gehören zum Volk auch Männchen, die wie auch bei den Honigbienen Drohnen genannt werden, sowie Jungjarls. Während Honigbienen erst ab einer Außentemperatur von mindestens 10 °C ausfliegen, sind Hømmljarls im zeitigen Frühjahr bereits ab -11 °C und Hømmlarbeiterinnen ab -6 °C zu beobachten, da sie die zum Fliegen notwendige Körpertemperatur durch Vibration der Brustmuskulatur erzeugen.

Aussehen

Der kräftige, ovale Körper besteht aus drei Abschnitten: dem Kopf, dem Thorax und dem Abdomen. Thorax und Abdomen sind von an Pelz erinnerndem, dichtem Haar bedeckt. Hømmln treten normalerweise blau-weiß gestreift auf, wobei Jarlhømmeln auch Türkis- und Graufärbungen ausweisen. Desweiteren besitzt das Tier an seiner Mundpartie ein kleines Paar bewegbarer Hörner welches es zur Nahrungsaufnahme sowie zum beißen bei der Verteidigung gegen Angreifer verwendet.

Jarlhømmln werden ca. 50 mm lang, bei einer Flügelspannweite von 76 mm, die Arbeiterinnen und Drohnen werden bis zu 44 mm lang und haben eine Spannweite von 67 mm.

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  Porträt einer typischen Hømml

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  Hømml auf Blumme

Verteidigungsverhalten

Im Gegensatz zu den anderen staatenbildenden Insekten, wie z.B. der Honigbiene, die ihr Nest bei einer Störung und Gefahr gelegentlich auch sehr aggressiv verteidigen, greifen Hømmln eher selten an. Befürchten sie einen Angriff auf ihr Nest, legen sie sich bedrohlich brummend auf den Rücken. Folt darauf kein Rückzug, kann es auch zu Attacken mit Bissen kommen wobei sich ggf. weitere Hømmln solidarisch dem Angriff anschließen um so in kleinen Schwärmen die Angreifer vertreiben.

Beim Menschen ruft der Biss eine schmerzhafte Reaktion hervor, welche sich auf die untypisch hohe Beißkraft der Hømml zurückführen lässt. Der weitverbreitete Irrglaube, dass der Biss giftig sei, entspricht nicht der Realität.

Kulturgeschichte und Volksglauben

Durch ihre Größe und ihr lautes Brummrn beim Fliegen spielen Hømmln oft eine Rolle in Aberglaube und Kultur:

• Bösewichte sollten zur Strafe nach ihrem Tod in Hømmlgestalt erscheinen.
• Ein Honigdieb, der es unbemerkt schafft, den Hømmln den Honig zu stehlen, soll einen großen Schatz finden.
• In der Wettervorhersage bedeuteten Hømmln kühles aber sonniges Wetter; wenn die Hømmln nicht ausfliegen, wird es Schnee geben.